В истории Великого Новгорода много такого, что можно обозначить словом «впервые». Например, первым русским фальшивомонетчиком считается новгородец по имени Федор Жеребец. О нем и рассказал писатель и историк Виктор Смирнов, назвав его известность «сомнительной честью».
История денежного обращения в Великом Новгороде
Историк рассказывает, что в десятом – одиннадцатом веках на территории Киевской и Новгородской Руси использовали металлические монеты, в основном арабские серебряные дирхемы. Но после монгольского нашествия они исчезли. В Великом Новгороде в роли денег долго выступали меха, особенно ценился мех куницы.
Оплата мехами принималась на новгородской территории, но за ее пределами валюта должна была быть единой — это было серебро. Благодаря западно-европейской торговле в Новгород поступало много серебра, поэтому здесь для оплаты стали применять серебряные слитки в виде палочек, получившие название гривна.
«В церкви на Опоках хранился эталон гривны – гривенка рублевая – для взвешивания отрубленных кусков, которые назывались рублями. Так что русский рубль тоже родился в Новгороде. Древнейшее упоминание этого слова отмечено в новгородской берестяной грамоте за номером 65, датируемой 1281 годом», – пишет историк Виктор Смирнов.
Уже к 1410 году новгородцы полностью отказались от мехов и перешли на литовские гроши и немецкие артуги. Еще через десять лет в Новгороде начали чеканить собственные монеты. На лицевой стороне монеты была выбита надпись «Господина Великого Новгорода», на оборотной – изображение Софии в виде коронованной женщины, которая вручает щит посаднику.
Первый русский фальшивомонетчик
Виктор Смирнов пишет, что звали фальшивомонетчика Федор Жеребец. Он был известным в Новгороде изготовителем и весовщиком серебряных слитков.
«Но вот однажды новгородский посадник по имени Сокира заподозрил мастера в том, что он подделывает деньги, то есть льет их из некачественного серебра. Любопытно, что прежде чем допрашивать Федора посадник допьяна напоил его вином, в надежде на то, что у хмельного мастера развяжется язык», – написал Виктор Смирнов.
Способ оказался действенным, Федор во всем признался и выдал еще 18 соучастников.
«Разъяренный народ тут же кинулся расправляться с фальшивомонетчиками, многих побросали с моста в Волхов, а их имущество разграбили. Некоторые горожане захотели воспользоваться ситуацией для сведения личных счетов и приступили к Федору с требованием назвать новые имена. Однако окончательно протрезвевший фальшивомонетчик наглухо замолчал, после чего его тоже утопили в Волхове», – рассказывает историк.
После этого в городе начались беспорядки и грабежи. Посадник Сокире, который вывел обманщика на чистую воду, как сообщает летопись, от всего пережитого «разболелся и умер».
После событий 1447 года литье серебряных слитков было прекращено, а чеканка монет была доверена пяти проверенным денежным мастерам, представляющим пять концов Великого Новгорода.
«Благодаря этим мерам новгородские деньги котировались на Руси достаточно высоко, и даже после присоединения Новгорода к Москве за городом еще долго было сохранено право чеканки своей монеты», – пишет Виктор Смирнов.
В средние века государство жестоко карало фальшивомонетчиков, им отрубали руки и заливали в глотку расплавленный металл, однако промысел этот оказался удивительно живучим, пишет историк.